近一段時(shí)間以來(lái)，南非移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商競(jìng)相降價(jià)，上網(wǎng)再也不是奢侈的事情。移動(dòng)通信漸成非洲各國(guó)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的重要支撐，其背后是海底光纜的鋪設(shè)。

目前非洲已有16條光纜連結(jié)美洲、歐洲和亞洲。除厄立特里亞和西撒哈拉，所有擁有海岸線的非洲國(guó)家都有光纜登陸。這些光纜在提高數(shù)據(jù)傳輸能力的同時(shí)，大幅降低了傳輸時(shí)間和成本。

網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展首先帶來(lái)了手機(jī)用戶的井噴式增長(zhǎng)。2001年，肯尼亞僅有33萬(wàn)手機(jī)用戶，2013年激增至3000萬(wàn)。整個(gè)非洲的手機(jī)占有率從2000年的1%提高到2012年的54%。目前撒哈拉以南非洲地區(qū)手機(jī)用戶超過7.5億，移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商超過35家。加納和塞舌爾的手機(jī)滲透率為100%，突尼斯則高達(dá)120%，人均持有1.2部手機(jī)。

手機(jī)的普及帶來(lái)信息的互通，而信息的互通推動(dòng)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。只需點(diǎn)擊手機(jī)按鈕，農(nóng)民便可以查看氣象數(shù)據(jù)或是牲畜的養(yǎng)殖信息；商人可以通過手機(jī)進(jìn)行交易。津巴布韋的經(jīng)濟(jì)現(xiàn)金無(wú)線系統(tǒng)啟用僅18個(gè)月，用戶就達(dá)到230萬(wàn)，超過該國(guó)傳統(tǒng)銀行用戶的總和，激活的賬戶每月交易金額超過2億美元。

網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展還帶來(lái)了相關(guān)產(chǎn)業(yè)的崛起。過去3年，非洲互聯(lián)網(wǎng)容量增長(zhǎng)了3倍；2000年至2012年間，非洲互聯(lián)網(wǎng)用戶數(shù)量增長(zhǎng)了7倍，達(dá)1.67億。許多互聯(lián)網(wǎng)相關(guān)的產(chǎn)業(yè)孵化基地落戶肯尼亞、坦桑尼亞和南非等國(guó)。這些“科技樞紐”成為非洲國(guó)家推動(dòng)技術(shù)創(chuàng)新的主力，在把創(chuàng)業(yè)者的夢(mèng)想變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)的同時(shí)，也給當(dāng)?shù)貛��?lái)了豐厚的經(jīng)濟(jì)利益和社會(huì)效益。

然而，非洲數(shù)字革命仍然面臨著一系列挑戰(zhàn)。非洲大多數(shù)國(guó)家都存在“最后一千米”問題。所謂“最后一千米”，指的是海底光纜連接到海岸后，還需要連接到戶，然而互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供商不愿提供投資，影響了光纜的接入，特別是城市以外地區(qū)訪問寬帶非常困難。突尼斯是非洲通信技術(shù)最發(fā)達(dá)的國(guó)家之一，但是該國(guó)的互聯(lián)網(wǎng)用戶也僅限于海岸附近居民。此外，監(jiān)管落后、互聯(lián)網(wǎng)安全存在漏洞等問題也日漸凸顯。國(guó)際數(shù)據(jù)公司和新加坡國(guó)立大學(xué)的最新報(bào)告稱，非洲國(guó)家國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值僅占全球2%，但網(wǎng)絡(luò)犯罪事件卻占全球10%。

總體看來(lái)，數(shù)字革命給非洲發(fā)展帶來(lái)了巨大的機(jī)會(huì)。過去10年，非洲的網(wǎng)絡(luò)發(fā)展快于世界其他地區(qū)。隨著未來(lái)基礎(chǔ)設(shè)施的完善、收入水平的提高及人口結(jié)構(gòu)的變化，非洲的信息技術(shù)將擁有更加廣闊的發(fā)展空間。