美國總統奧巴馬近日在哥斯達黎加的一次演講中表示，美國政府將支持建設更多的設施用于出口液化天然氣。英國《金融時報》評論認為，這是奧巴馬支持擴大海外能源銷售的一個強烈信號。

　　據悉，5月17日美國能源部批準康菲石油主導的弗里波特（Freeport）LNG項目，它可以向未與美國簽訂貿易協定的國家（即非FTA國家）出口LNG。這是近兩年來此類申請首度獲批，也是歷史上第二次。其出口目的地極有可能是全球第二大能源進口國日本。《紐約時報》今年年初預計，這些終端日均出口天然氣將超過250億立方英尺，相當于美國國內天然氣消費量的三分之一以上。

　　外交手段：

　　天然氣出口提升地緣影響

　　英國《金融時報》評論，擴大天然氣出口的信號顯示美國正將日益飆升的天然氣產量視為國家安全政策的一個新要素，并有意將能源作為一項外交手段和博弈籌碼。

　　另有媒體分析，從近期包括奧巴馬在內的美國各官方表態中，不難發現美國正在認真反思其能源政策，希望通過出口提高能源在美國外交中的地位。

　　行業人士認為，美國天然氣大規模出口，不僅可以令美國平衡貿易收支、帶動工業復興，而且其低價有可能顛覆全球能源市場，甚至影響全球政治經濟格局。

　　具體來說，通過天然氣大規模出口，美國可以一舉三得。首先，可以平衡貿易收支，縮小巨額貿易逆差。其次，通過低價出口天然氣可重創老對手俄羅斯--一方面達到抑制俄羅斯天然氣出口的目的，另一方面還可以瓦解俄羅斯欲與卡塔爾等產氣大國成立“天然氣歐佩克”、壟斷全球天然氣市場的構想。此外，可以進一步夯實與日本的同盟關系，扶持日本經濟，為日本排憂解難。

　　政治意義：

　　加強同盟，削弱敵手

　　日本經濟產業省大臣茂木敏充（Toshimitsu Motegi）在華盛頓的演講中就表示：“液化天然氣供應從美國向亞洲的新流向趨勢是必要的轉變，它不僅作用于能源安全方面，也將對亞洲經濟及地緣政治穩定性產生影響。”茂木敏充希望美國對日本的天然氣出口許可會成為莫尼茲的第一要務，莫尼茲正等待美國參議院批準成為能源部部長。

　　在國際關系中，能源一直扮演著重要角色。美國擴大天然氣出口的政策，暗示其地緣政治的優勢將對全球能源形勢產生重大影響。

　　《美國新聞與世界報道》（US News&World Report）5月7日刊發題為《天然氣出口可削弱美國可能的政治敵手》的文章指出：“盡管俄羅斯與伊朗長久以來是東半球天然氣領域的大玩家，然而美國最近的能源繁榮已經為這個國家開啟了一個巨大的機遇，即削弱俄羅斯與伊朗在這一地區能源供給的主導權，同時加強美國與其同盟國的外交紐帶，例如日本和印度。”

　　印度駐美國大使也公開為美國天然氣出口呼吁；而英國、西班牙、韓國及印度的一些公司已經與美國簽訂了一些初步的天然氣進口合同；甚至連德國這樣習慣于依賴俄羅斯天然氣進口的國家，也已經告知美國國會議員，他們對美國的天然氣出口合同有興趣。

　　美國外交政策智庫戰略與國際研究中心（CSIS）能源專家拉迪斯洛夫預計美國政府會批準出口液化天然氣，但進展會很緩慢。行業專家希望美國能源部能在今年年底通過至少3個出口許可。但這只是整個過程的開始，建設液化裝置需要花費數年的時間及數百萬美元的投資。世界領先信用評級機構穆迪（Moodys）預測，近十年美國的液化天然氣出口將是“次要的”。