近日,歐盟聯(lián)合美國、日本,就中國限制出口包括稀土、鉬、鎢等在內(nèi)的17種原材料,向WTO提出訴訟。這是西方國家再次采取一致步調(diào),在稀土等稀缺資源問題上向中國施壓。
全球稀土呈現(xiàn)出什么樣的供應(yīng)格局?是誰掌握著稀土定價(jià)權(quán)?不了解這些,也就無法明白東西雙方在這個(gè)問題上的是非曲直。
一場(chǎng)核心資源之弈
稀土之所以成為博弈的焦點(diǎn),在于稀土日益成為一種核心資源。
稀土有明顯的稀缺性,全球分布不均。數(shù)據(jù)顯示,全球已探明的1億噸稀土儲(chǔ)量中,中國占36%,俄羅斯占19%,美國占13%,澳大利亞占5.5%。南非開普省斯廷坎普斯克拉爾的磷灰石礦伴有獨(dú)居石,是世界上唯一的單一礦脈狀獨(dú)居石稀土礦。
更為重要的是,伴隨工業(yè)化不斷推進(jìn),稀土的戰(zhàn)略應(yīng)用越來越廣。稀土因其突出的物理特性被譽(yù)為“工業(yè)黃金”。它能與眾多原材料復(fù)合構(gòu)成性能各異、品種繁多的新型材料,還是激光、核工業(yè)、超導(dǎo)等諸多高科技的重要原材料,在常規(guī)工業(yè)與高精尖工業(yè)領(lǐng)域都發(fā)揮著不可替代的作用。
然而,在國際貿(mào)易市場(chǎng)上,稀土的供求關(guān)系和市場(chǎng)結(jié)構(gòu)并不合理。中國36%的存儲(chǔ)量卻對(duì)應(yīng)90%以上出口量。而美國1939年制定《戰(zhàn)略物資儲(chǔ)備法》,對(duì)本國的石油、煤炭、稀土等只探不采,長期從國外低價(jià)購買。2009年,其探明的儲(chǔ)量為1300萬噸,但產(chǎn)量為零。日本從20世紀(jì)70年代建立石油儲(chǔ)備制度,1983年又建立稀有金屬儲(chǔ)備制度和基地,多年來封存的稀土資源足夠40年以上的使用。
一場(chǎng)話語權(quán)之爭
長期以來,稀土的定價(jià)權(quán)一直被西方國家把持。
即使有豐富的資源儲(chǔ)備,他們也還是封存不采,而是用低廉的價(jià)格從他國購入資源。稀土資源擁有國由于特定的發(fā)展時(shí)期及不健全的政策,在西方的“要挾”下把稀土賣出了“白菜價(jià)”。
于是,出現(xiàn)了有些國家有資源卻無定價(jià)權(quán)的悖論。資源擁有國需要在遵循國際貿(mào)易準(zhǔn)則的基礎(chǔ)上,采取經(jīng)濟(jì)行為,促進(jìn)本國經(jīng)濟(jì)利益的提升。同時(shí),他們卻可能面臨只能遵守規(guī)則,但對(duì)制定規(guī)則沒有發(fā)言權(quán)的尷尬現(xiàn)狀。
資源擁有國希望在全球稀土定價(jià)權(quán)上有所突破,但卻時(shí)不時(shí)地受到西方“圍追堵截”,予取予奪,強(qiáng)買強(qiáng)賣。
早在2009年6月,美歐就將中國鋁土、焦炭、螢石、鎂等9種原材料出口政策訴至WTO“投石問路”。
2011年,美、日、歐加快了多方行動(dòng),試圖打破中國希望建立的稀土資源的“定價(jià)權(quán)”。例如,美日建合資公司開發(fā)美國加州的稀土礦。同時(shí),他們開始開拓東南亞、非洲、澳大利亞等稀土供應(yīng)源。
一種保護(hù)性利用之勢(shì)
美、日、歐的聯(lián)合申訴,是西方國家對(duì)資源擁有國產(chǎn)品管理與出口政策的再度施壓。
然而,資源擁有國對(duì)稀土行業(yè)的管制,具有法理依據(jù),即《關(guān)貿(mào)總協(xié)定》中關(guān)于保護(hù)可竭盡的自然資源、保護(hù)環(huán)境的相關(guān)規(guī)定。這種行為,不僅是為了獲得經(jīng)濟(jì)效益,更是為了獲得社會(huì)效益。不僅是著眼于眼前,更是著眼于未來。
需要明確的是,資源擁有國逐步爭取話語權(quán),捍衛(wèi)自身的合法權(quán)益,無可厚非。畢竟,國際貿(mào)易所有的參與者都應(yīng)該有平等的發(fā)言權(quán)。那些比較晚進(jìn)入國際貿(mào)易體系的國家,并不應(yīng)因晚來就永遠(yuǎn)充當(dāng)被動(dòng)服從的角色。那些經(jīng)濟(jì)實(shí)力與強(qiáng)國存在差距的國家,也并不應(yīng)該因此就被剝奪捍衛(wèi)自身權(quán)利的機(jī)會(huì)。一些大國對(duì)貿(mào)易規(guī)則的壟斷現(xiàn)狀應(yīng)該被打破。
另一方面,資源擁有國根據(jù)自身情況行使定價(jià)權(quán),也是對(duì)稀缺資源的保護(hù)性利用,從而實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)的可持續(xù)發(fā)展。稀土資源是稀缺資源,其開采行業(yè)也是高污染的行業(yè)。過度的開采,在耗費(fèi)了資源的同時(shí)也對(duì)環(huán)境造成極大的破壞,需要更大的成本才能使生態(tài)得以修復(fù)。