物聯(lián)網在基于現(xiàn)代互聯(lián)網發(fā)展起來的新一代信息網絡系統(tǒng)，它具備互聯(lián)網應用所有優(yōu)勢，并且在覆蓋范圍更大，在諸多新領域都有應用。

現(xiàn)代工業(yè)實現(xiàn)高度自動化的過程當中，除了硬件設施諸如工業(yè)機器人等方面的投入以外，在軟實力方面也在加強投入，工業(yè)以太網的應用范圍也在逐步擴大。

當前強調的物聯(lián)網應用，無論它是多么的先進，但從本質上來說物聯(lián)網也只是一種網絡體系。物聯(lián)網對設備的調用，首先要求可以監(jiān)視目標設備的運行狀態(tài)，并獲取其感知數據，進一步要求可以控制目標設備，調整其運行狀態(tài)、執(zhí)行特定動作。工業(yè)自動化對設備的控制亦是如此。物聯(lián)網與工業(yè)自動化采用的硬件產品相仿、軟件技術相通，使用目的也相似，差別在于，物聯(lián)網是跨行業(yè)的，有更廣泛的服務對象和應用需求。工業(yè)自動化可被看作是廣義物聯(lián)網的部分內容。可見，物聯(lián)網和工業(yè)自動化息息相關。

2011年7月，工業(yè)和信息化部印發(fā)《產業(yè)關鍵共性技術發(fā)展指南（2011年）》，要求做好產業(yè)關鍵共性技術的研究開發(fā)。在包括裝備制造業(yè)、軟件和信息技術服務業(yè)在內的多個行業(yè)中，都有物聯(lián)網相關技術被列為關鍵共性技術。

2012年2月，工業(yè)和信息化部印發(fā)（（物聯(lián)網“十二五”發(fā)展規(guī)劃》，發(fā)展目標包括：在重點行業(yè)和九個重點領域明顯提高物聯(lián)網應用水平，形成可持續(xù)發(fā)展的運營模式，并完成一批應用示范工程。九個重點領域中包括智能工業(yè)。

2012年7月，全國科技創(chuàng)新大會指出到2020年的目標是：基本建成適應社會主義市場經濟體制、符合科技發(fā)展規(guī)律的中國特色國家創(chuàng)新體系。當前，物聯(lián)網的發(fā)展勢頭迅猛，而工業(yè)自動化的發(fā)展相對較為遲緩。為了不錯失“十二五”這一千載難逢的發(fā)展機遇期，為了不錯失物聯(lián)網這一潛力巨大的新興產業(yè)市場，工業(yè)自動化需要創(chuàng)新，快步追趕新潮流。