前不久美國傳來的一則消息令日本十分興奮，消息稱美國能源部已經同意向日本出口液化頁巖氣。因為美國一直堅持不向與美國沒有自貿協定的國家出口頁巖氣，前些時候，日本首相安倍訪美時曾懇求美國在頁巖氣問題上“照顧”日本，但遭拒絕。

時隔不久，為何美國突然同意向日本“開閘放氣”？熟悉內情的人士向媒體透露，一是因為日本順應美國的要求同意參加TPP；二是美國國內頁巖氣生產增長很快，分給日本一小杯羹，并不影響美國內頁巖氣供應。當然，美國的深層考慮是通過擴大頁巖氣的出口，控制國際能源市場的價格。美國能源部批準的液化頁巖氣對日出口量據說只有440萬噸，約占日本液化氣年進口量的5%，而且要拖到2017年以后。盡管如此，日本對能擠入美國液化頁巖氣出口的門檻仍感到幸運。

日本之所以興奮是因為“3·11”大地震后日本國內電力十分緊張，不得不加大海外油氣的進口量。但由于國際油價暴漲，同時日元又持續貶值，日本用于油氣進口的費用連年遞增，已不堪重負。為緩解電力緊張和進口壓力，安倍為首的自民黨政權提出全面恢復核電站運行，并重新制訂了運行標準。但是，日本國內阻力很大，民眾抗議聲四起，所有在野黨一致反對，同為執政黨的公明黨也舉起“紅牌”，甚至連安倍夫人都公開表示擔憂。在核電問題上，安倍為首的自民黨成了孤家寡人，這預示恢復核電可能成為久拖不決的問題，日本緊張的電力供應短期難以改變。然而，如果能引進美國的頁巖氣，日本的日子就會好過一些。頁巖氣價低質高，每噸液化頁巖氣的價格僅為中東進口液化氣的20%，如能進一步擴大進口量，則可大為緩解日本的能源進口壓力。

日本竭力活動美國“開閘放氣”，目的在于改變過于依賴進口中東油氣的現狀，實施多元化能源進口戰略。在進口美國液化頁巖氣的同時，日本還積極做俄羅斯的工作，以期擴大從俄進口油氣。去年日本經濟產業省已經促成日本綜合商社和俄遠東地區的油氣開發合作項目，今年，伊藤忠、丸紅等5家日資企業聯合與俄羅斯國有企業簽署協議，合作開發俄遠東地區的液化油氣，進而實現從2030年起大量向日本出口。據日本媒體報道，美頁巖氣進入國際能源市場后，俄油氣出口面臨壓力。日本看到俄急于擴大出口的心態，因而成功地完成了與俄的合作，進而使日本多了一條能源進口的渠道。

日本國內煤炭產量很低，煤炭幾乎全部靠進口。大地震前，日本煤炭年進口量不足1億噸，地震后增至1.07億噸，其中70%來自澳大利亞，20%來自印尼。近期受美國頁巖氣的影響，國際煤炭價格疲軟，日本認為這是擴大進口的極好機會，有利于能源多元化戰略的實施，因此已計劃今后將煤炭年進口量擴大到1.2億噸至1.3億噸。前不久日本召開非洲國際援助會議，意在非洲的能源市場。日本首相安倍在訪問了沙特、阿聯酋之后，最近又宣布將于8月下旬出訪阿曼、巴林等中東4國。日本政府四處出擊，覬覦世界能源市場的企圖昭然若揭。